Dans un village chaldéen sur la ligne de front

Patrick Kamenka, de l’AFP, est allé faire un reportage dans « l’ultime village kurde avant les lignes turques ». En fait de village kurde, il s’agit d’un village chaldéen, Dashtetakh. A deux kilomètres, en surplomb, on voit les redoutes turques. Un grand drapeau turc a été dessiné sur la montagne. Entre le village et les redoutes, c’est un no man’s land. « La situation est insoutenable, dit le maire adjoint, Mikhail Gouriel, sous une photo de Benoît XVI. Tous les jours les militaires turcs tirent des obus de mortier. Ils disent qu’ils visent le PKK, mais les hommes du PKK ne sont pas venus ici depuis au moins un an. » Le village est presque désert : « Les femmes et les enfants sont partis se réfugier à Zakho car ils avaient peur des bombardements. Il ne reste que 10 à 15 hommes et quelques très rares femmes. » « Cette année la récolte a été perdue car nos prairies ont été incendiées par les tirs de l’armée turque », dit un paysan.

Les maisons dans lesquelles se terrent les habitants sont des casemates mises à leur disposition  par le gouvernement du Kurdistan. « Nous sommes tous des réfugiés chrétiens venus de Bagdad ou de Bassorah, explique l’un d’eux. Nous avons fui le terrorisme et maintenant ce sont les Ottomans qui nous attaquent. »

« Nous avons peur des Turcs, mais où aller ? C’est le village de nos ancêtres, nous sommes revenus pour le meilleur ou pour le pire », dit une des trois femmes qui sont restées, pour « nourrir les hommes ». Le village de nos ancêtres : car en effet ces chaldéens habitaient là, autrefois, avant d’en être chassés par les Kurdes et de se réfugier à Bagdad ou ailleurs...

Kurdes...

Le « Premier ministre irakien » Nouri al-Maliki s’est engagé, lors de la visite du ministre turc des Affaires étrangères à Bagdad, à « fermer les bureaux du PKK » en Irak. Décision saluée comme il se doit par Ankara, et surtout par Washington, qui l’avait évidemment « suggérée », pour faire baisser la tension entre la Turquie et l’Irak.

Réponse du gouvernement du Kurdistan irakien : « Il n’y a pas de bureaux du PKK dans la région kurde. Nous ne savons pas ce que le Premier ministre veut dire par fermer les bureaux du PKK. De quel type de bureau s’agit-il ? Où sont-ils situés ? Si le Premier ministre Maliki sait où ces bureaux se trouvent, qu’il les ferme lui-même... »

Vers une autre guerre en Irak ?

Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré que Condoleezza Rice lui avait téléphoné dimanche, et il a compris « qu’elle voulait faire une opération conjointe » contre le PKK en Irak. « Nous pouvons mener une opération commune contre le PKK », a-t-il ajouté.

Hier, George Bush a assuré le président turc Abdullah Gül de l’engagement américain à coopérer avec la Turquie pour combattre les rebelles. Mais cela s’inscrit dans un contexte où Bush a également appelé le Premier ministre irakien, tandis que Condoleezza Rice appelait Bagdad et le gouvernement du Kurdistan irakien à prendre des « mesures immédiates » pour mettre un terme aux opérations du PKK.

Le Chicago Tribune croit savoir que George Bush a dit à Abdullah Gül qu’il envisageait des frappes aériennes.

Mais Robert Gates a dit quant à lui qu’il fallait d’abord obtenir des renseignements « pour trouver ces gens » avant de lancer une opération. Le chef kurde (pardon, le président du Kurdistan irakien), Massoud Barzani, a déclaré de son côté qu’il était impossible de savoir où ils étaient, et encore moins de les combattre, dans les montagnes escarpées du Kurdistan... Pour l’heure, ses pechmergas montent la garde à  la frontière turque...

Toutes ces déclarations, et bien d’autres, montrent qu’il se prépare quelque chose. Manifestement les Turcs cherchent à entraîner leurs grands alliés et amis américains avec eux dans des actions au Kurdistan irakien. Ou plutôt à leur faire faire le travail. L’attaque de dimanche, où le PKK a tué 12 soldats turcs, est selon certains la goutte d’eau qui peut faire déborder le vase. Il sera intéressant si de voir si les Américains se lancent dans un nouveau bourbier en Irak...

Les Turcs contre les Kurdes… en Irak

Les députés turcs ont voté un texte qui autorise pendant un an le gouvernement à envoyer l'armée dans le Kurdistan irakien pour détruire les bases du PKK.

Pour tenter d'apaiser la tension entre Ankara et Bagdad, Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a appelé au téléphone son homologue turc Recep Tayyip Erdogan peu avant l'ouverture de la séance au Parlement. Il s'est dit « absolument déterminé à mettre un terme aux activités et à l'existence du PKK sur le territoire irakien » et a indiqué avoir donné des « instructions précises » à l'administration de la région autonome kurde du nord de l'Irak.

Le problème est que le « gouvernement irakien » n’a aucun moyen, politique ou militaire, d’intervenir dans le Kurdistan autonome, en fait indépendant. Il faudrait que les Kurdes irakiens fassent le ménage eux-mêmes. Mais il est clair qu’au contraire ils aident leurs frères du PKK, qui ont augmenté leurs attaques en Turquie depuis l’Irak ces derniers mois.

Hier, Erdogan avait mis en garde Bagdad et les factions kurdes d’Irak, les appelant à agir contre le PKK, sous peine de subir les conséquences d'une intervention.

Maliki avait alors demandé une « nouvelle opportunité » pour résoudre la crise par des voies diplomatiques et a proposé des négociations. Encore un instant, monsieur le bourreau… Erdogan s'était dit prêt à rencontrer une délégation irakienne, mais avait fait savoir que son pays ne pouvait tolérer « davantage de perte de temps ».

Le président syrien Bachar al-Assad, en visite à Ankara, a apporté son soutien à la Turquie…

Ce matin, le vice-président irakien Tarek al-Hachémi, qui s'est déplacé d'urgence à Ankara, a affirmé avoir convaincu les Turcs d'opter pour une solution diplomatique : « J'ai obtenu ce que je voulais des discussions », a-t-il déclaré, en parlant d'une « nouvelle atmosphère » dans les efforts visant à régler la crise.

Mais désormais le gouvernement turc, ayant reçu l’appui quasi unanime du Parlement, peut intervenir quand il le veut.

L’artillerie turque a déjà pilonné, samedi et dimanche, des zones au Kurdistan irakien soupçonnées d'abriter des bases du PKK…

Dans quelques années, ce sera une affaire « européenne »…

Gag

Réaction du général Carter Ham, de l’état-major des forces interarmées américaines, à l’éventualité d’incursions militaires turques dans le nord de l’Irak pour combattre le PKK : « Il est important de noter que l’Irak est une nation souveraine, et ils prendraient très au sérieux leur souveraineté et la défense de leur territoire. »

Le Sénat américain veut dépecer l’Irak

Le Sénat américain a voté en faveur d’une résolution sur un plan de partition de l’Irak, par 75 voix contre 23.

Le plan, connu depuis longtemps, visant à séparer Kurdes, Arabes sunnites, et chiites, a été élaboré par Leslie Gelb, ancien directeur du CFR.

NB. Il n’y a pas de coquille. Il s’agit bien du Sénat américain, et non d’une assemblée irakienne.

Dans le même temps, le Pentagone demande au Congrès 190 milliards de dollars pour financer la guerre en Afghanistan et en Irak en 2008, soit 42 milliards de plus que prévu. Un record absolu.

L’Irak pas simple

Le « président irakien » Jalal Talabani a déclaré qu’il ne signerait pas l’ordre d’exécution de Sultan Hashim al-Tai, condamné à mort pour son implication dans les bombardements de villages kurdes à la frontière avec l’Iran, qui ont fait des milliers de morts à la fin de la guerre Iran-Irak.

« Je connais Sultan Hashim al-Tai, a-t-il déclaré, nous étions en contact sous le régime de Saddam Hussein. Nous l’incitions à l’époque à se révolter contre Saddam. Comment pourrais-je signer aujourd’hui l’ordre d’exécution ? Non, non, non, je ne le peux pas. »

Sultan Hashim al-Tai est présenté comme l’ancien ministre de la Défense de Saddam Hussein. A l’époque des faits, il était général, et c’est lui qui organisa les bombardements des villages kurdes, opération qui se termina par la prise du QG de Talabani.

Ensuite, lorsqu’il fut ministre de la Défense , et que Barzani (l’autre chef kurde) avait fait alliance avec Saddam, c’est lui qui fit bombarder les milices de Talabani...

Pour Talabani, il y aurait donc de quoi le faire condamner mille fois à mort, comme il avait dit à propos de Saddam... avant de refuser également de signer l’ordre d’exécution.

Mais « nous étions en contact ». Les uns et les autres ont toujours été en « contact », soit pour nouer des alliances contre l’un ou l’autre, soit en se faisant la guerre. Et les victimes civiles n’ont jamais eu plus d’importance pour les uns que pour les autres (Talabani a fait ses études en Chine et en URSS, et lorsqu’il dut s’exiler au Liban et en Syrie, quand Saddam et Barzani avaient conclu un accord sur l’autonomie du Kurdistan, il s’allia avec Georges Habbache du FPLP...) On a même vu, d’un côté Barzani s’allier avec les Turcs contre le PKK, de l’autre côté Talabani s’allier avec les Iraniens contre les séparatistes kurdes d’Iran en échange de bombes pour faire la guerre à Barzani...

Aujourd’hui Talabani est président d’Irak, Barzani est président du gouvernement autonome du Kurdistan, et tout va bien de ce côté-là, tant qu’il y a les Américains...

On sera peut-être surpris aussi, qu’après la chute de Saddam Hussein, non seulement Sultan Hashim al-Tai, qui s’était rendu de lui-même, fut libéré, mais que l’administrateur US Paul Bremer proposa de le nommer président de l’Irak en raison de son grand prestige dans l’armée (il avait été un héros de la guerre Iran-Irak et c’est lui qui avait négocié le cessez-le-feu avec les Américains à la fin de la première guerre du Golfe)...

George Bush « en Irak » ?

Il paraît que George Bush a effectué hier « une visite surprise en Irak ».

Cette localisation est pour le moins approximative. Le président américain a atterri sur la gigantesque base américaine d’Al Assad, il a fait un discours, une conférence de presse, et il s’est envolé du même endroit pour l’Australie.

La base d’Al Assad n’est pas irakienne. C’est une enclave américaine en Irak.

George Bush a constaté que la situation s’améliorait. Puisque le général Petraeus et l’ambassadeur US lui ont dit qu’il en était ainsi. Et même que si ça continuait à s’améliorer il pourrait y avoir une réduction des troupes. Un jour.

Au même moment un soldat américain était tué par une bombe près de Bagdad, et trois autres blessés. Leurs familles ne doivent pas avoir la même perception de l’amélioration de la situation. Les familles irakiennes non plus, puisque le nombre de victimes civiles a augmenté en août. Mais s’il fallait faire attention à ces détails...

A Bassorah

L’armée britannique, nous dit-on, s’est retirée de Bassorah ce matin.

Bassorah est la capitale chiite du sud de l’Irak, et avait été confiée aux Britanniques par les Américains.

En réalité, les 500 officiers et soldats du QG de Bassorah ont rejoint le camp britannique, qui se situe à 25 km de là, en attendant de voir ce qui va se passer : les diverses factions chiites se disputent le contrôle de la ville.

Il y a aujourd’hui 5.500 soldats britanniques en Irak. Il est prévu d’en retirer 500 d’ici la fin de l’année.

Les « déplacés » d’Irak

« Environ 4,2 millions d’Irakiens ont été déracinés avec un taux de déplacement atteignant plus de 60.000 personnes par mois en comparaison des 50.000 précédemment », déclare le HCR. Donc l’exode se poursuit et s’aggrave. « De nombreux Irakiens choisissent de quitter les régions ethniquement mixtes avant qu’ils ne soient obligés de les quitter par la force. » Sur ces 4 millions, la moitié sont réfugiés dans leur propre pays, l’autre moitié s’est exilée (1,4 million en Syrie).

La purification ethnique fait sans doute partie des plans américains de remodelage du Proche Orient, puisque George Bush ne cesse de dire que la situation s’améliore.