Certains commentateurs prétendent que l’attitude de Nicolas Sarkozy, qui dirige de fait le gouvernement, n’est pas une nouveauté dans la Ve République. Ils disent que le général de Gaulle lui-même se comportait ainsi, et qu’il aurait même dit : « N’appelez pas le Premier ministre chef du gouvernement, c’est moi le chef du gouvernement. » Pompidou se serait comporté de même, et Mitterrand avant la cohabitation également.
La comparaison ne tient pas, et les Français le sentent confusément. Nicolas Sarkozy n’arrête pas de montrer lui-même qu’il ne s’agit pas du tout de la même configuration. Par exemple, il a reçu les syndicats ouvriers à l’Elysée. Jamais de Gaulle n’aurait fait cela. Il a ensuite reçu les syndicats d’enseignants et de parents d’élèves, après avoir fait annuler une conférence de presse du ministre de l’Education, à propos de décrets Robien. Jamais de Gaulle n’aurait fait cela. Il aurait eu l’impression de descendre à un niveau qui n’était pas le sien. D’humilier sa fonction.
On n’avait jamais entendu non plus un Premier ministre souhaiter ouvertement que ce poste soit supprimé et que le Président dirige directement le gouvernement. C’est ce que dit François Fillon, en accord, naturellement, avec le Président.
Un autre exemple très significatif est la participation de Nicolas Sarkozy, ce jour, à la réunion de l’eurogroupe. Ces réunions sont ministérielles. Aucun chef d’Etat n’y a jamais participé. A supposer que de Gaulle ait admis la monnaie unique, ce qui est déjà très audacieux, il est inimaginable qu’il aurait ensuite participé à une réunion où il aurait été le seul chef d’Etat face à des ministres des Finances.
La présence de Nicolas Sarkozy à Bruxelles, flanqué de son ministre de l’Economie, montre une fois encore, et de façon spectaculaire, que ses ministres ne sont que des chefs de cabinet, des conseillers, des sherpas. Catherine Lagarde se satisfait d’ailleurs pleinement de ce rôle. Elle va à Bruxelles « en éclaireur », sous la conduite du « général » Sarkozy... Et elle est certainement bien contente que ce ne soit pas à elle d’expliquer devant ses pairs pourquoi son Président a décidé de reporter à 2012 l’objectif d’équilibre des finances publiques...
Plus grave est le fait que cela souligne l’européisme de Sarkozy, plus insistant que celui de ses prédécesseurs. Il va à Bruxelles pour montrer sa volonté de relancer l’aspect politique de l’eurogroupe, l’intégration politique de l’Union européenne. Cela va de pair avec son intention, exprimée par son secrétaire d’Etat euro-socialiste aux Affaires européennes, d’organiser une réunion des chefs d’Etat et de gouvernement de la zone euro pour que celle-ci « acquière une identité politique », pour « accroître la visibilité de l’Eurogroupe, lui donner plus de consistance, renforcer encore les prérogatives de son président ». Cela a le mérite d’être clair. Nicolas Sarkozy a confirmé la chose, et a même annoncé qu’il proposerait cette réunion lors de la réunion de l’Eurogroupe. Il va proposer une rencontre de chefs d’Etat à des ministres...
Nicolas Sarkozy va aussi à Bruxelles pour tenter d’imposer la candidature de Dominique Strauss-Kahn à la tête du FMI. Car bien entendu son candidat ne peut qu’être de gauche. Il n’est pas certain toutefois que ce soit la bonne stratégie. Car s’il est incontestable que l’européiste Strauss-Kahn a bonne presse à Bruxelles, les autres Etats membres de l’Union, à commencer par ceux de la zone euro, risquent de trouver un peu fort que le Président français se serve de sa fonction pour favoriser son poulain, devant des ministres des Finances... dont certains pourraient également être candidats, dont le ministre italien, cité par le Wall Street Journal. Et quand on voit que le même journal cite aussi un autre Italien, et que le Financial Times de Londres cite de son côté comme candidats potentiels deux Polonais, cela relativise quelque peu l’opération de communication de Sarkozy, docilement relayée par les médias français faisant croire que c’est dans la poche car il n’y a pas d’autre candidat...