A Maaloula

Bachar al Assad s’est rendu aujourd’hui à Maaloula, qui a été reprise en début de semaine par l’armée syrienne. Il a présenté ses « vœux de sainte fête de Pâques à tous les Syriens ».

Il a visité le couvent grec-catholique Saints-Serge-et-Bacchus pour se rendre compte des dégâts occasionnés par les jihadistes, puis il s’est rendu au couvent grec-orthodoxe Sainte-Thècle (dont les religieuses avaient été enlevées) où il a déclaré : « Personne, quel que soit son terrorisme, ne peut effacer notre histoire humaine et culturelle. Maaloula restera inébranlable, comme les autres monuments de la culture syrienne, face à l’obscurantisme et à la barbarie de tous ceux qui ciblent la patrie. »

Extraits d’une dépêche de l’agence officielle SANA :

Les terroristes ont fait sauter le couvent Sainte-Thècle, dont une partie s’est écroulée, avant de vandaliser la nouvelle église et de brûler la porte de marbre ornée d’icônes. Les murs sont carbonisés, les icônes des saints ont été arrachées, les icônes du Christ poignardées. Une série d’autres icônes d’une valeur inestimable ont été endommagées.

Les pillages ont été nombreux. Les terroristes ont volé des chandeliers, des lustres, une statue du Christ de trois mètres, en bronze doré, qui avait été donnée par la Russie en 2009. Une statue de marbre du Christ Pantocrator a été détruite par explosifs. Toutes les croix qui se trouvaient sur les dômes des monastères et les églises ont été enlevées. Des documents datant de 1.500 ans ont été brûlés.

Cependant une peinture avec les mots « Dieu est amour » reste suspendue à ce qui reste d’une des portes d’une salle de théologie.

Le maire de Maaloula, Naji Wehbe, a déclaré que les tentatives des terroristes de tuer Maaloula n’ont pas été pour lui une surprise, car les wahhabites sont ennemis de la beauté, de l’histoire et de l’humanité.

Même Maaloula…

Ils ont osé. Les soi-disant rebelles. C’est-à-dire les jihadistes, qu’il soient déguisés en « armée syrienne libre » ou qu’ils soient officiellement affiliés à Al Qaïda, ils ont pris ensemble la petite ville chrétienne de Maaloula.

Les combats avaient commencé mercredi dernier. Après une attaque suicide, les jihadistes étaient entrés dans Maaloula, et l’une de leurs premières actions avait été d’abattre les croix du dôme du monastère Saint-Serge. Dans la nuit de jeudi à vendredi ils étaient partis, puis ils sont revenus hier et ont investi pour de bon la ville, devenue ville fantôme, car la plupart des habitants s’étaient déjà réfugiés à Damas.

Le symbole est clair. Maaloula est une ville essentiellement chrétienne, à majorité grecque-catholique. La dernière ville où l’on parle encore l’araméen occidental. Elle est connue notamment pour son monastère grec-catholique Saint-Serge, dont la chapelle est considérée comme la plus ancienne église du monde où a toujours été célébré le culte : elle a été construite au début du IVe siècle. Et il y a à Maaloula un autre monastère, grec-orthodoxe, dédié à sainte Thècle, édifié sur le tombeau de la disciple de saint Paul, qui est la sainte patronne de Maaloula.

Pour la première fois de l’histoire, des musulmans veulent faire de Maaloula une ville musulmane, en éradiquant la présence chrétienne, et en portant atteinte au symbole même qu’est Maaloula.

Et ce sont ces gens-là que l’armée française va aider si Barack Hussein Obama décide de frapper la Syrie…

Le monastère grec-catholique Saint-Serge:

 

La plus ancienne église du monde:

 

Le monastère grec-orthodoxe Sainte-Thècle:

 

Sur la falaise de Sainte-Thècle, une statue de la Vierge... "Notre Dame de la Paix":

 

 

Des nouvelles des religieuses de Maaloula

Une nouvelle vidéo montrant les religieuses orthodoxes enlevées à Maaloula le 2 décembre a été diffusée hier par Al Jazira. Mais cette fois on ne les laisse pas parler, même pour dire qu’elles vont bien… C’est une voix off qui s’exprime : « Elles sont ont bonne santé, n’ont pas été maltraitées, et attendent d’être relâchées et de retourner dans leur couvent. » Cette fois la voix reconnaît ouvertement qu’elles ont été « kidnappées », et non mises en lieu sûr à cause des bombardements…

La voix ajoute :

« Les sœurs souhaitent remercier quiconque essaierait d’obtenir leur libération, et elles demandent la libération de tous les détenus. »

Autrement dit elles sont une monnaie d’échange, mais il semble que ça ne marche pas… En fait, les islamistes qui avaient revendiqué l’enlèvement des religieuses réclament depuis le début la libération « d’un millier de femmes détenues dans les prisons syriennes par le régime syrien ».

Les religieuses de Maaloula libérées

Les 13 religieuses orthodoxes de Maaloula (et leurs trois assistants), qui avaient été enlevées le 3 décembre, ont été libérées hier soir par le groupe al-Nosra. En contrepartie, le régime syrien a libéré 153 prisonniers. Elles ont été conduites au Liban, où elles ont été accueillies par diverses personnalités, dont les deux hommes qui ont obtenu l’accord : le chef des services de renseignement du Qatar, Saadé el-Kbayssi (qui l’a négocié à Damas avec le directeur de la Sûreté générale syrienne le général Ali Mamlouk) et le directeur général de la Sûreté générale du Liban, le général Abbas Ibrahim.

Une fois de plus on voit le Qatar au centre de l’affaire syrienne.

Syrie : après Maaloula, Sednaya…

Après Maaloula, c’est au tour de Sednaya, un autre village chrétien lui aussi au nord de Damas, « cœur battant du Christianisme syrien » et siège de nombreux monastères et églises de différentes confessions, par ailleurs lieu de pèlerinage historique, à être en danger. En outre, des attaques ciblées contre les églises se poursuivent, ainsi que Fides a pu l’apprendre. Ainsi, hier, deux églises ont été touchées à Yabroud et Hassakè. « Jamais dans l’histoire de la Syrie nous n’avions enregistré de telles attaques sacrilèges et sectaires. Les Syriens ne le feraient jamais. Il s’agit d’attaques menées par des groupes étrangers et ceci constitue un danger pour nous chrétiens. Nous continuons à prier pour la paix, suivant la route tracée par le Pape François » commente, peiné, S.B. Grégoire III Laham, Patriarche d’Antioche des Melkites.

Selon le récit du patriarche, hier, aux portes de Sednaya a eu lieu un affrontement armé entre des groupes armés non identifiés qui tentaient de s’infiltrer dans la ville et la population locale. Dans ce cadre, un jeune gréco-catholique a trouvé la mort. La population de Sednaya est terrorisée, se souvenant de ce qui s’est passé à Maaloula.

Entre temps, hier, quatre missiles ont touché l’église catholique Saint Georges de Yabroud, causant de graves dommages à la coupole et au centre catéchétique et pastoral. L’archevêque melkite, Mgr Jean-Abdo Arbach, s’est rendu sur place afin de constater les dégâts et de réconforter les fidèles apeurés. Au cours de la nuit, selon ce qu’indiquent à Fides des sources locales, une église orthodoxe a été incendiée à Hassakè alors que des groupes islamistes ont profané deux églises de Raqqa voici deux jours, enlevant les croix et les images sacrées. Les chrétiens de Raqqa, explique à Fides Boulos George, prêtre syro orthodoxe, ont été contraints à s’enfuir, surtout en direction d’Hassakè et de Qamishli. Dans la zone de Raqqa ont été enregistrés de féroces affrontements entre groupes islamiques.

(Fides)

Les religieuses de Maaloula

Dans une vidéo diffusée par Al Jazira, on voit les religieuses orthodoxes enlevées à Maaloula dire qu’elles vont bien, qu’elles sont bien traitées, qu’elles ont été enlevées pour leur sécurité en raison des bombardements, et qu’elles retourneront à Maaloula dans deux jours.

La seule certitude est qu’elles sont 13, et non 12 comme on l’avait dit d’abord, et non 5 comme on l’a affirmé ensuite.

Les religieuses de Maaloula

On n’a plus de nouvelles des douze religieuses orthodoxes prises en otage à Maaloula depuis la fameuse vidéo diffusée le 6 décembre où l’une d’elles disait qu’elles seraient « libérées dans deux jours », avant de se faire tancer par une voix off : « Vous n’êtes pas prisonnières. »

Les religieuses ont été enlevées, avec le chauffeur du couvent et deux jeunes gens, et conduites à Yabroud, ville tenue par Hamdi Abou Hassam al-Kuwait, un Koweitien comme son nom l’indique (mais qui a aussi la nationalité syrienne), qui est l’adjoint du commandant en chef du Front al-Nousra, la principale organisation islamiste.

L’archevêque syriaque orthodoxe de Homs, Mgr Alnemeh, a lancé à son tour un appel à leur libération, dénonçant un « crime », et disant : « Nous en sommes maintenant à un point où même des religieuses sont enlevées. Qu’ont-elles fait de mal ? Les kidnappeurs veulent démontrer qu’ils n’ont aucune miséricorde. »

Ces religieuses qui s’occupent d’orphelins de toutes religions sont en effet (étaient) unanimement respectées.

Le nonce apostolique à Damas, Mgr Zenari, dit quant à lui que des discussions sont en cours entre des diplomates et les ravisseurs. Ce qui laisse un espoir qu’elles seront bientôt relâchées, la situation étant très différente de celle des prêtres et évêques qui ont été enlevés et dont on n’a aucune nouvelle (le prêtre orthodoxe Maher Mahfouz et le prêtre arménien catholique Michel Kayyal enlevés en février, l’évêque syriaque orthodoxe Mgr Yohanna Ibrahim et l’archevêque grec-orthodoxe Mgr Paul Yazigi, enlevés en avril).

(Asianews)

Maaloula à Béziers

On sait que le maire de Béziers, Robert Ménard, a jumelé sa ville avec Maaloula, pour témoigner de la solidarité des Biterrois avec les chrétiens persécutés de Syrie. Ce n’était pas qu’un geste symbolique. Il y a du coup, à Béziers, une association « SOS Maaloula », qui a organisé une soirée caritative, demain 5 février, au Palais des congrès de la ville, au profit de Maaloula, autour du P. Toufik Eid, qui est le prieur du monastère Saints Serge et Bacchus de Maaloula et qui fait office de curé des grecs-catholiques du village.

Le P. Toufik Eid sera également à la cathédrale de Toulon le 5 à 18 h:

 

 

et il participera à un dîner de soutien à Lyon, au restaurant La Sainte Russie… Un dîner russe dans un haut lieu de la gastronomie française pour aider les chrétiens de Syrie…

Maaloula : d’authentiques martyrs de la foi

Récit de l’agence Fides d’après le témoignage d’une habitante de Maaloula blessée et hospitalisée à Damas :

Les groupes armés ont pénétré le 7 septembre dans de nombreuses maisons civiles, se livrant à des destructions et terrorisant les habitants, frappant toutes les images sacrées. Dans une maison, se trouvaient trois gréco-catholiques, Michael Taalab, son cousin Antoun Taalab, Sarkis el Zakhm, le neveu de Michael, ainsi que le témoin qui raconte l’épisode, l’une de leurs parentes. Les islamistes ont intimé à tous les présents de se convertir à l’islam sous peine de mort. Sarkis a répondu avec clarté : « Je suis chrétien et, si vous voulez me tuer parce que je suis chrétien, faites-le ». Le jeune homme a été tué de sang froid ainsi que les deux autres hommes présents. La femme a été blessée et s’est sauvée par miracle, avant d’être conduite à l’hôpital, à Damas.

« La mort de Sarkis a constitué un véritable martyre, une mort in odium fidei » (en haine de la foi) déclare à Fides Sœur Carmel, l’une des chrétiennes de Damas qui assistent les évacués de Maaloula.

Six autres chrétiens ont été pris en otages par les jihadistes. L’armée syrienne reprend peu à peu le contrôle de Maaloula, avec l’aide de jeunes chrétiens de la ville.

Jeudi Saint

Fresque du couvent Saint-Serge, Maaloula, Syrie.