Totis medúllis córdium, totis præcordiórum afféctibus, et votis ómnibus Maríam hanc venerémur, quia sic est volúntas eius, qui totum nos habére vóluit per Maríam. Hæc, inquam, volúntas eius est, sed pro nobis. Filíoli, hæc peccatórum scala, hæc mea máxima fidúcia est, hæc tota rátio spei meæ. Quid enim? Potéstne Fílius aut repéllere, aut sustinére repúlsam? Non audíre, aut non audíri Fílius potest? Neutrum plane. Invenísti, ait Angelus, grátiam apud Deum. Felíciter. Semper hæc invéniet grátiam, et sola est grátia, qua egémus: nimírum sola est grátia qua salvámur. Quid nos ália concupíscimus, fratres? Quærámus grátiam, et per Maríam quærámus, quia quod quærit, ínvenit, et frustrári non potest. Quærámus grátiam, sed grátiam apud Deum; nam apud hómines grátia fallax. Quærant álii méritum, nos inveníre grátiam studeámus. Quid enim? Num grátiæ est quod hic sumus? Profécto misericórdiæ Dómini est, quod non sumus consúmpti nos.
Vénérons Marie de toutes les fibres de notre cœur, de tout notre pouvoir d’affection, et de tous nos désirs. Telle est la volonté de celui qui a voulu que nous ayons tout par Marie. C’est sa volonté, dis-je, mais dans notre intérêt. Mes petits enfants, c’est elle l’échelle des pécheurs ; c’est elle ma plus grande assurance ; c’est elle toute la raison de mon espérance. Quoi donc ? Le Fils peut-il l’éconduire ou souffrir qu’on l’éconduise ? Le Fils peut-il ne point l’entendre, ou n’être pas entendu ? Bien sûr que non ! « Tu as trouvé grâce auprès de Dieu », dit l’ange, Heureusement ! Toujours Marie trouvera grâce, et c’est uniquement de grâce que nous avons besoin. Oui, c’est par grâce seulement que nous serons sauvés. Que pourrions-nous convoiter d’autre, frères ? Cherchons la grâce, et cherchons-la par Marie, car elle trouve ce qu’elle cherche, et ne peut être déçue. Cherchons la grâce, mais auprès de Dieu, car auprès des hommes, la grâce est trompeuse. A d’autres de chercher le mérite ; nous, appliquons-nous à trouver grâce. Et quoi ? N’est-ce point grâce que nous soyons ici ? Assurément, c’est un effet de la miséricorde du Seigneur que nous ne soyons pas anéantis, nous !
Saint Bernard, sermon pour la Nativité de la bienheureuse Vierge Marie (« sur l’Aqueduc »).