Depuis 1960, dans le calendrier romain, la férie de carême prime sur la fête de saint Benoît. Mais dans le calendrier monastique c’est toujours la grande fête de saint Benoît, mort au milieu du carême pour souligner l’importance de ce temps et de la pénitence. La messe est celle du commun des abbés, mais avec une séquence propre que voici (traduction dom Guéranger). Chantée par les moines du Mont Cassin, où saint Benoît est mort il y a 1473 ans.
Laeta quies magni ducis,
Dona ferens novae lucis,
Hodie recolitur.
Cette journée qui resplendit d’un éclat nouveau, est celle où notre grand chef entra dans son repos.
Charis datur piae menti,
Corde sonet in ardenti,
Quidquid foris promitur.
La grâce a visité l’âme filiale de ses enfants ; que leurs chants soient dignes de l’amour qui enflamme leurs cœurs.
Hunc per callem orientis
Admiremur ascendentis
Patriarchae speciem.
Admirons notre Patriarche qui s’élève par un chemin céleste, à l’orient.
Amplum semen magnae
prolis illum fecit instar
solis Abrahae persimilem.
L’innombrable famille sortie de lui l’a fait l’égal d’Abraham semblable au soleil.
Corvum cernis ministrantem,
Hinc Eliam latitantem
Specu nosce parvulo.
C’est Élie caché au fond de son antre ; un corbeau exécute ses ordres.
Elisaeus dignoscatur,
Cum securis revocatur
De torrentis alveo.
C’est Élisée, quand il retire la hache tombée au fond du lac.
Illum Joseph candor morum,
Illum Jacob futurorum.
Mens effecit conscia.
Par la pureté de sa vie il ressemble à Joseph ; par son esprit prophétique il retrace Jacob.
Ipse memor suae gentis,
Nos perducat in manentis.
Semper Christi gaudia. Amen.
Qu’il daigne se souvenir des enfants dont il est le Père, et qu’il nous conduise aux joies éternelles du Christ qui demeure à jamais ! Amen.
Commentaires
"Finalement, le Seigneur attend de jour en jour que nous répondions par des actes à ses saints avertissements." (Prologue de la Règle)