Les autorités chinoises ont promulgué un nouveau règlement sur les nominations d’évêques. Notamment, le diocèse qui a besoin d’un nouvel évêque doit désormais obtenir le double accord de la « Conférence épiscopale » et du Bureau des Affaires religieuses de Pékin pour entamer le processus qui mènera du choix du futur évêque à son ordination. Le nouveau texte précise aussi la manière dont doit être composé le comité diocésain chargé d’« élire » le futur évêque, ainsi que le mode de fonctionnement de celui-ci. Auparavant cela se réglait au niveau provincial, om l’on pouvait trouver des arrangements entre Eglise officielle et Eglise clandestine.
Pour Anthony Lam Sui-ki, spécialiste de ces questions au Centre d’études du Saint-Esprit à Hongkong, ce nouveau règlement « constitue une régression dans la mesure où il bloque toute normalisation de la vie de l’Eglise en Chine ».