Saint Bernardin de Sienne fut le grand prédicateur franciscain du XVe siècle. Il avait coutume de prêcher avec une tablette de bois portant le monogramme de Jésus IHS en lettres d’or au centre d’un soleil de flammes, avec laquelle il bénissait la foule. Il convainquit la ville de Sienne d’adopter ce symbole comme blason.
(IHS sont les trois premières lettres de Jésus selon l’alphabet grec : iota, êta, sigma.)
Commentaires
IHS, que l'on retrouve souvent sur les devant d'autels ou les chasubles, sont aussi (et surtout) les initiales de Iesus Hominum Salvator.
[Il semble établi que IHS vient du grec, comme le montrent les plus anciennes fresques d'Italie du sud où l'on voit Jésus-Christ désigné comme "IHC XPC", le C ayant d'abord transcrit le sigma, avant de se transformer en S. On a ensuite cherché ce que pouvait vouloir dire IHS en latin. Une autre interprétation est In hoc signo (vinces).
YD]