Saint Saturnin

Martyr à Rome sous la persécution de Dioclétien en 305, saint Saturnin (qui n’est pas celui de Toulouse bien que celui-ci ait squatté la fête de celui-là qui lui était pourtant postérieur) fut enterré dans un cimetière de la voie Salaria Nova. On construisit une basilique sur son tombeau, où le pape saint Damase fit graver ces vers (traduction du cardinal Schuster) :

Incola nunc Christi, fuerat Carthaginis ante.
Tempore quo gladius secuit pia viscera matris,
sanguine mutavit patriam nomenque genusque.
Romanum civem sanctorum fecit origo.
Mira fides rerum: docuit post exitum ingens.
Cum lacerat pia membra, fremit Gratianus ut hostis;
posteaquam fellis vomuit concepta venena.
Cogere non potuit Christum te, sancte, negare.
Ipse tuis precibus meruit confessus abire.
Supplicis haec Damasi vox est: Venerare sepulchrum.
Solvere vota licet, castaque effundere preces,
sancti Saturnini tumulus quia martyris hic est.
Saturnine tibi martyr mea vota rependo.
Damasus episcopus, servus Dei.

Maintenant citoyen du Christ, il l’avait jadis été de Carthage.
Au temps où un glaive transperçait le cœur de sa pieuse mère [l'Eglise],
Par le mérite du sang, il changea de patrie, de nom et de famille.
Et, entrant parmi les saints [les martyrs], il devint citoyen romain.
Il démontra sa foi intrépide par son intrépide mort.
Gratien, persécuteur, frémit, tandis qu’il déchire sur le chevalet tes membres sacrés ;
Mais, nonobstant qu’il déversât sur toi tout son fiel venimeux,
Il ne put toutefois t’induire, ô Saint, à renier le Christ.
Bien plus, par tes prières, il mérita lui aussi de mourir en confessant la Foi.
Que telle soit la prière suppliante de Damase : que ce sépulcre soit vénéré.
Qu’il soit aussi permis d’accomplir ici ses vœux, et de se répandre en pieuses prières,
Parce que ce tombeau est celui du martyr Saturnin.
O martyr Saturnin, je t’offre mes vœux.
Damase évêque, serviteur de Dieu.