Le pape François a nommé Mgr Pietro Parolin (58 ans) comme nouveau secrétaire d’Etat, en remplacement de Mgr Tarcisio Bertone (78 ans), qui restera à son poste jusqu’au 13 octobre.
Mgr Parolin a toujours été un diplomate du Saint-Siège, et semble-t-il l’un des meilleurs, puisqu’en 2002 Jean-Paul II le nommait sous-secrétaire de la section de la Secrétairerie d’Etat pour les rapports avec les Etats, c’est-à-dire à peu près vice-ministre des Affaires étrangères.
En 2007 Benoît XVI l’envoie en Chine, et il contribue à élaborer l’importante Lettre aux catholiques chinois. En 2009 il est nommé nonce apostolique au Venezuela, au moment où Chavez est au faîte de sa puissance et multiplie les provocations envers l’Eglise.