Le capucin Jacques Haddad , qualifié par certains de saint Vincent de Paul libanais, sera béatifié à Beyrouth, Place des Martyrs, le 22 juin prochain, au cours d’une messe célébrée par le préfet de la congrégation romaine pour les causes des saints, le cardinal José Saraiva Martins.
En 1992, Jean-Paul II avait signé le décret reconnaissant le P. Jacques comme vénérable. En 1998, la guérison de Mariam Kattan de Maghdouché, atteinte d'un cancer malin et incurable, allait ouvrir la voie à sa béatification. (Maghdouché est le lieu où se trouve la grotte dans laquelle, selon la tradition, la Sainte Vierge attendait son Fils quand il se rendait à Tyr et à Sidon.
Khalil Haddad est né à Ghazir (Kesrwan, Mont Liban) en 1875. A la fin de ses études, en 1892, il partit chercher du travail en Egypte où il fut engagé comme professeur d'arabe au collège Saint-Marc. Mais en entrant un jour dans l'église des franciscains, il fut bouleversé par les funérailles d'un jeune religieux. Sa décision fut irrévocable : « Je me ferai prêtre, je serai à Dieu et rien ne m'arrêtera. » Il retourna au Liban, et entra dans l'Ordre des frères mineurs capucins, le 25 août 1893. Khalil Haddad sera désormais le Frère Jacques (abouna Yaacoub) de Ghazir. Il meurt en odeur de sainteté le 26 juin 1954.
Les chrétiens du Liban ont bien besoin d’un nouvel intercesseur...