Saint Hilarion fut le plus célèbre disciple de saint Antoine, et la popularité de cet ascète était immense dans tout l’Orient chrétien. Il voulait être ermite, mais chaque fois qu’il s’installait quelque part, une nombreuse communauté se formait autour de lui. Il s’était d’abord établi à Gaza, puis il partit en Egypte, puis en Sicile, puis en Dalmatie, et finalement à Chypre où il passa les 15 dernières années de sa vie. Saint Jérôme a écrit sa vie, émaillée d’innombrables miracles. Il souligne que lorsque des chrétiens de « Syrie » (cela couvrait aussi la Palestine ) allaient voir saint Antoine dans son désert d’Egypte, celui-ci leur répondait : « Mais pourquoi venez-vous me voir, alors que vous avez mon fils Hilarion près de chez vous ? »