Le cardinal Filoni, préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, est aux Emirats arabes unis depuis hier. Vendredi, il consacrera la nouvelle église Saint Antoine de Padoue, dans l’émirat de Ras Al Khaimah, au nord de Dubaï. (La fête de saint Antoine de Padoue, c’est jeudi, mais le jour chômé est le vendredi…)
« La visite du cardinal Filoni et la dédicace d’une nouvelle église représentent un événement très important pour notre Eglise locale, composée entièrement de fidèles étrangers, surtout d’origine asiatique, souvent humbles travailleurs, mais caractérisés par une foi profonde », déclare à l’agence Fides Mgr Paul Hinder, vicaire apostolique d’Arabie du Sud, qui rappelle que le terrain a été mis à disposition gratuitement par l’émir, qui le fait pour toutes les communautés catholiques, orthodoxes et protestantes.
Cette église, accompagnée d’un grand centre pastoral, est la huitième église catholique construite dans les émirats.
Même si la population catholique latine locale, si l’on peut dire, ne cesse de s’accroître, elle ne dépasse pas les 7.000 personnes. Mais le taux de pratique est très élevé. La majorité des fidèles sont indiens (de Goa et du Karnataka) ; il y a aussi des Sri-lankais et des Philippins (etc.).
