Les moines de la laure des Grottes de Kiev ont publié une déclaration par laquelle ils contestent vigoureusement la réponse des ministères et agences de l'Ukraine à l’enquête internationale sur la discrimination et les violations des droits des fidèles de l'Église orthodoxe ukrainienne.
Ci-après une traduction du texte intégral. (Les caractères gras sont dans le texte original.) Il commence par d’importantes précisions historiques et juridiques et souligne, à l’adresse des bureaux de l’ONU et des organisations internationales, la persécution dont l’Eglise est victime.
Le 22 janvier 2024, l'État ukrainien, représenté par ses ministères et agences, a répondu à la communication du rapporteur spécial des Nations Unies sur la liberté de conscience et de religion, du rapporteur spécial des Nations Unies sur les questions relatives aux minorités et du rapporteur spécial des Nations Unies sur les droits à la liberté de réunion pacifique et d'association concernant des cas de violations des droits des fidèles de l'Église orthodoxe ukrainienne, y compris :
- les questions relatives à la propriété des églises et des bâtiments de la Laure des Grottes de Kiev ;
- l'existence d'une coercition ou d'une influence discriminatoire sur les moines vivant à la Laure ;
- la légalité, le caractère raisonnable et la nécessité de prendre des décisions visant à priver le monastère de la Sainte Dormition de l'Eglise orthodoxe ukrainienne du droit d'utiliser des églises et d'autres biens ;
- les manifestations de haine et les enquêtes menées par les forces de l'ordre ukrainiennes sur les cas de violation des droits des croyants de l'Eglise orthodoxe d'Ukraine.
Après avoir examiné la réponse des ministères et agences de l'Ukraine, nous, les moines de la Laure des Grottes de la Sainte Dormition de Kiev / Monastère d'hommes / de l'Église orthodoxe ukrainienne, ne pouvons que conclure que cette réponse contient des informations inexactes, est incomplète et atteste des tentatives du gouvernement ukrainien, représenté par les ministères concernés, de dissimuler les faits de violations des droits des croyants de l'Église orthodoxe ukrainienne et d'induire en erreur les membres de la communauté internationale.
Les affirmations de l'État ukrainien, représenté par le ministère de la Culture et de la Politique d'information de l'Ukraine, selon lesquelles l'histoire de l'utilisation de la Laure des Grottes de Kiev (ci-après dénommée "la Laure") par le monastère masculin de l'Église orthodoxe ukrainienne (ci-après dénommé "le Monastère") a commencé en 2013, avec la conclusion de l'Accord n° 2 du 19 juillet 2013 sur la libre utilisation d'édifices religieux et d'autres biens appartenant à l'État par une organisation religieuse, sont fausses.
Le monastère est propriétaire de la Laure, y est présent et utilise ses bâtiments non pas depuis 2013, mais depuis environ 1.000 ans, depuis sa fondation en 1051 par les moines Antoine et Théodose dans les grottes près de la résidence princière d'été de Berestove, près de Kiev.
Ce n'est qu'au XXe siècle, à l'époque de l'Union soviétique, que la Laure est devenue propriété de l'État en vertu de lois nationales.
L'année 1988 est devenue l'année de la renaissance du monastère, et en 1988 et dans les années 1990, plusieurs actes juridiques ont été adoptés pour transférer la Laure à l'Église orthodoxe ukrainienne, avec le droit pour l'Église de restaurer, conserver et réparer les bâtiments et structures transférés, ainsi que d'améliorer le territoire sur lequel ils sont situés. Ces permis n'ont pas été annulés à ce jour et sont toujours en vigueur.
En même temps, il faut tenir compte du fait que tous les actes juridiques sur le transfert de propriété et les accords sur le transfert d'églises et d'autres bâtiments aux organisations religieuses de l'Église orthodoxe ukrainienne pour un libre usage étaient basés sur le principe de la restitution (retour) des biens ecclésiastiques précédemment confisqués par les autorités soviétiques.
Ce principe était notamment inscrit dans la loi ukrainienne du 23 avril 1991 sur la liberté de conscience et les organisations religieuses. Le décret présidentiel du 4 mars 1992 n° 125/92 "sur les mesures de restitution des biens religieux aux organisations religieuses" prévoyait le transfert des édifices religieux aux communautés religieuses tout au long des années 1992-1993, sous forme de propriété ou d'utilisation gratuite.
Par la suite, les recommandations de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe sur la protection des biens des communautés religieuses n° 1556 (2002) ont suggéré que les institutions religieuses dont les biens avaient été nationalisés dans le passé devaient se voir garantir la restitution de ces biens dans un certain délai ou, si cela n'était pas possible, une compensation équitable, et qu'il fallait veiller à empêcher la privatisation des biens ecclésiastiques nationalisés (paragraphe 8).
Ainsi, les organes de l'État ukrainien étaient tenus de prendre des mesures pour transférer les bâtiments et structures religieux à l'Église orthodoxe ukrainienne sur une base irréversible, comme l'exige le principe de restitution, qui, à son tour, exclut de spolier le monastère de la Laure, de résilier les accords d'utilisation pertinents et de rendre la Laure à la propriété de l'État.
Conformément à l'arrêté n° 651 du 16 juillet 2013 du ministère ukrainien de la Culture, la réserve historique et culturelle nationale de Kyiv-Pechersk et la Laure des grottes de Kyiv de la Sainte Dormition (monastère d'hommes) de l'Église orthodoxe ukrainienne ont conclu l'accord n° 2 du 19 juillet 2013 sur la libre utilisation des édifices religieux et autres biens appartenant à l'État par une organisation religieuse.
Cet accord a donc été conclu avant la restitution, avant que le monastère ne redevienne propriétaire des biens religieux.
Cela signifie que l'État ukrainien était censé procéder à la restitution des bâtiments et des biens ecclésiastiques, mais qu'au lieu de cela, il a conclu un accord indéfini sur l'utilisation de la Laure par le monastère, et qu'il a ensuite non seulement initié sa résiliation injustifiée, clairement pour des motifs politiques, mais qu'il a également eu recours à la persécution pure et simple de l'Église orthodoxe ukrainienne et de toutes les organisations qui lui sont affiliées en Ukraine.
Ainsi, par le décret n° 820/2022 du 1er décembre 2022 du président ukrainien, la décision du Conseil national de sécurité et de défense de l'Ukraine a été promulguée, selon laquelle l'Église orthodoxe ukrainienne en général, et le monastère en particulier, ont été délibérément, sans procès ni enquête, reconnus comme des organisations religieuses affiliées à des centres d'influence de la Fédération de Russie, ainsi que coupables d'activités subversives. Une tâche spécifique a été fixée - expulser les moines du monastère, et cette tâche a commencé à être mise en œuvre.
La privation du monastère du droit d'utiliser la Laure s'est accompagnée d'un harcèlement de l'Église orthodoxe ukrainienne en général et du monastère en particulier, tant dans les médias que de la part de hauts fonctionnaires et d'organes de l'État. Ils ont fait des déclarations publiques répétées et systématiques selon lesquelles l'Église orthodoxe d'Ukraine est une "Église de Moscou ennemie", qu'elle n'a pas sa place en Ukraine et que le monastère devrait être libéré des "prêtres moscovites".
Le monastère est une institution ecclésiastique dans laquelle vit et fonctionne une communauté masculine composée de moines unis par des vœux de chasteté, d’abnégation et d'obéissance, qui se consacrent à la prière, au travail et à une vie pieuse. Actuellement, 144 moines et 20 novices vivent dans le monastère, et les organes de l'État ukrainien tentent de les expulser illégalement.
Des projets de loi visant à interdire les activités de l’Église orthodoxe ukrainienne ont été enregistrés à la Verkhovna Rada d'Ukraine (le Parlement ukrainien).
Le 1er décembre 2022, une autre confession religieuse, l'"Église orthodoxe d'Ukraine", qui relève de la juridiction du Patriarcat de Constantinople, a enregistré une organisation religieuse appelée "La Sainte Dormition Kyiv-Pechersk Lavra" en tant que monastère au sein de l’Église orthodoxe d’Ukraine. En janvier 2023, les autorités ont veillé à ce que les premiers services divins de l'"Église orthodoxe d'Ukraine" soient célébrés dans la cathédrale de la Dormition de la Laure, qui appartenait auparavant au monastère de l’Église orthodoxe ukrainienne. En février 2023, les autorités ont veillé à ce que les services de la confession "Église orthodoxe d'Ukraine" soient célébrés dans l'église du Réfectoire de la Laure, qui appartenait également au monastère de l’Église orthodoxe ukrainienne. Des représentants d'organismes publics ont informé les médias que les services divins dans les églises de la Laure seraient dorénavant autorisés pour les différentes confessions, après approbation et sous le contrôle du ministère de la Culture et de la politique de l'information.
Les saisies d'églises de l’Église orthodoxe ukrainienne en faveur de l'"Église orthodoxe d'Ukraine", y compris avec recours à la violence, qui sont en fait des saisies de pillards, ont déjà lieu depuis quelques années, et l'État ne réagit en aucune façon à ces saisies, mais semble plutôt les encourager.
En décembre 2022, des sanctions personnelles ont été imposées à l'abbé du monastère, le métropolite Pavel de Vyshhorod et Chornobyl (Petro Dmytrovych Lebid), sans décision de justice, en violation de la Constitution ukrainienne. Il lui a été interdit d'utiliser ses biens et de mener un certain nombre d'autres actions, ce qui l'empêche de remplir correctement ses fonctions d'abbé.
En outre, la procédure pénale n° 22021000000000185 du 8 juin 2021 a été engagée contre le métropolite Pavel pour avoir prétendument commis des infractions pénales au titre de la partie 3 de l'article 436-2 du code pénal ukrainien (justification de l'agression armée de la Fédération de Russie contre l'Ukraine) et de la partie 2 de l'article 161 du code pénal ukrainien (incitation à l'hostilité religieuse). L'affaire n° 757/47508/23-k relative à la mise en cause de sa responsabilité pénale est actuellement examinée par le tribunal du district de Pecherskyi à Kiev.
Malgré l'absence de soupçon raisonnable d'infraction pénale, le métropolite Pavel a été soumis à des mesures de contrainte au cours de l'enquête préliminaire : assignation à résidence 24 heures sur 24 (du 1er avril 2023 au 14 juillet 2023), détention (du 14 juillet 2023 au 7 août 2023) et mise en liberté sous caution. À l'heure actuelle, le métropolite Pavel est tenu de ne pas quitter la localité où il vit (le village de Voronkiv, dans la région de Kiev).
Dans le même temps, des rapports similaires de l’Église orthodoxe ukrainienne et du monastère, déposés en relation avec de nombreux faits d'actions délibérées évidentes de la part de membres de l’"Église orthodoxe d'Ukraine", dits "militants de l’Église orthodoxe d'Ukraine", et de personnalités publiques et étatiques visant à inciter à l'hostilité et à la haine religieuse, à humilier l'honneur et la dignité nationale, et à insulter les sentiments des citoyens à l'égard de leurs convictions religieuses, ainsi que des faits de torture de personnes et de commission d'actes violents, restent sans réponse et ne font l'objet d'aucune enquête de la part des forces de l'ordre ukrainiennes. Souvent, ces rapports ne sont même pas enregistrés dans le registre unifié des enquêtes préliminaires.
Le décret n° 820/2022 susmentionné, daté du 1er décembre 2022, du président de l'Ukraine, a également lancé un soi-disant "examen religieux" (dont la méthodologie n'est définie dans aucun acte juridique de l'Ukraine) concernant l'Église orthodoxe ukrainienne. Comme on pouvait s'y attendre, l’Église orthodoxe ukrainienne a été reconnue comme ayant des liens avec le Patriarcat de Moscou et étant contrôlée par lui, sans aucun fondement. Les résultats de cet examen sont actuellement contestés devant les tribunaux.
Les actions susmentionnées de l'État ukrainien contredisent un certain nombre d'arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme (ci-après dénommée "la CEDH") sur l'inadmissibilité de l'ingérence de l'État dans les activités de l'Église et l'inadmissibilité de la persécution des organisations religieuses et de la discrimination à l'égard de certaines organisations religieuses par rapport à d'autres (Les témoins de Jéhovah de Moscou c. Russie ; Centre biblique de la république de Macédoine c. Russie). Russie ; Centre biblique de la république de Tchouvachie c. Russie, § 54 ; Leela Förderkreis e. V. et al. c. Allemagne, § 84 ; Sviato-Mykhaïlivska Parafiya c. Ukraine, § 150 ; Lautsi et al. c. Italie [GC], § 60 ; Église métropolitaine de Bessarabie et al. c. Moldova, § 117 ; Vergos c. Grèce, § 34, et autres affaires).
L'Ukraine, tout en déclarant vouloir adhérer à l'Union européenne, ne respecte même pas les principes fondamentaux de l'Etat de droit et n'applique pas les arrêts de la CEDH, qui sont une source de droit en Ukraine.
Le refus de l'État ukrainien de prolonger les relations contractuelles pour l'utilisation de la Laure et la résiliation anticipée de l'accord dans le but d'expulser les moines du monastère constituent une violation des décisions susmentionnées de la CEDH, car le monastère est le propriétaire de la Laure et a le droit de "s'attendre légitimement" à ce que les accords d'utilisation de la propriété soient prolongés en tant que partie intégrante du droit de propriété - jusqu'à ce que la question de la restitution de l'objet et de son retour au monastère soit résolue.
Actuellement, des procédures judiciaires sont en cours pour contester l'expulsion illégale du monastère de la Laure, les décisions du tribunal ne sont pas encore entrées en vigueur et l'examen des appels contre ces décisions est en cours.
Sur la base de ce qui précède, en relation avec les nombreuses violations du droit à la liberté de conscience et de religion en Ukraine et les politiques discriminatoires à l'égard des croyants de l'Église orthodoxe ukrainienne, la Laure des Grottes de la Sainte Dormition de Kiev / Monastère d'hommes / de l'Église orthodoxe ukrainienne a décidé de.. :
1. Publier cette déclaration pour réfuter les informations fournies par les ministères et les agences de l'Ukraine le 22 janvier 2024, qui ont été communiquées aux rapporteurs spéciaux des Nations Unies en réponse à leur déclaration de communication AL UKR 1/23.
2. Porter à l'attention du rapporteur spécial des Nations unies sur la liberté de conscience et de religion, du rapporteur spécial des Nations unies sur les questions relatives aux minorités et du rapporteur spécial des Nations unies sur les droits à la liberté de réunion pacifique et d'association la position de la Sainte Dormition Kyiv Caves Lavra / Men's Monastery / of Ukrainian Orthodox Church concernant la nature inexacte et discriminatoire des informations fournies par les ministères et les agences de l'Ukraine.
3. Lancer un appel aux organisations internationales de défense des droits de l'homme, notamment à l'association de défense des droits de l'homme "Church Against Xenophobia and Religious Discrimination" et à l'organisation non gouvernementale Public Advocacy, pour qu'elles prennent l'initiative d'organiser une campagne d'information et des procédures judiciaires visant à protéger les droits des résidents et des croyants de la Laure des grottes de la Sainte Dormition de Kiev / du Monastère des hommes / de l'Église orthodoxe ukrainienne à l'échelon international, étant donné les nombreux faits de manifestations de haine et de persécution systématique des hiérarques et des croyants de l'Église orthodoxe ukranienne et l'inefficacité des enquêtes menées par les forces de l'ordre ukrainiennes sur les plaintes déposées par des ecclésiastiques et des croyants de la Laure des grottes de la Sainte Dormition de Kiev / du Monastère des hommes / de l'Église orthodoxe ukrainienne concernant des infractions commises à leur encontre.