Une cinquantaine d’églises, de monastères et de cimetières syro-orthodoxes autour de Mardin, en Turquie (en majorité désaffectés depuis le génocide), sont passés sous le contrôle du Trésor, qui les a transférés à la Présidence des Affaires religieuses (Diyanet : l’organisme qui gère les lieux de culte, à savoir les 77.500 mosquées sunnites du pays…).
Ce « transfert » résulte de la réorganisation administrative de la ville de Mardin (qui avant le génocide était à 50% syriaque). En 2012 Mardin est devenue « ville métropolitaine », et les villages alentours sont devenus des quartiers de la métropole. Or les 50 églises et cimetières chrétiens avaient le statut de « villages ». Ils sont donc devenus des « quartiers ». L’an dernier, une commission a été chargée d’inventorier les biens immobiliers de ces quartiers appartenant à des institutions non privées (ce qui était le cas des « villages » chrétiens) afin de les transférer au Trésor, lequel, puisqu’il s’agit de biens religieux, les a transférés au Diyanet…
La Fondation Saint-Gabriel s’active pour contester ces transferts devant la justice. Une vingtaine de dossiers ont déjà été constitués. Un recours global a été rejeté en mai.
La Fondation Saint-Gabriel, du nom du prestigieux monastère syro-orthodoxe proche de Mardin, qui est l'un des plus anciens monastères toujours en activité, a l’avantage d’être officiellement enregistrée depuis 1852. Elle s’est battue pendant une décennie afin de récupérer les terres du monastère, passées sous le contrôle de l’Etat à la faveur de la réforme du cadastre. Les interminables procès ont finalement abouti à un arrêt de la Cour suprême, en 2011, déclarant contre toute évidence que les terrains du monastère du IVe siècle appartiennent à l’Etat, et à un arrêt de la Cour d’appel suprême confirmant cette décision. Mais en 2013 Erdogan décidait que les terrains devenaient revenir à la communauté syriaque. Les actes de propriété de 12 parcelles ont été remises à la Fondation Saint-Gabriel en février 2014. Le processus semble toujours en cours pour 18 autres parcelles…