Fête du Cœur Immaculé de Marie

La dévotion au Cœur Immaculé de Marie, initiée par saint Jean Eudes, s’est peu à peu répandue, et au cours du XIXe siècle les papes avaient permis sa célébration liturgique ici ou là et à différentes dates.

Le 13 juillet 1917, la Sainte Vierge apparaissait au Portugal pour déclarer aux petits voyants de Fatima que Dieu voulait établir la dévotion à Son Cœur Immaculé pour le salut du monde.

Le 31 octobre 1942, jour de la clôture solennelle du Jubilé des Apparitions de Fatima, le pape Pie XII consacra le monde au Cœur Immaculé de Marie. Il renouvela ce geste le 8 décembre 1942, puis le 4 mai 1944, et ce jour-là il décréta que l'Eglise entière célébrerait chaque année une fête en l'honneur du Cœur Immaculé de Marie afin d'obtenir par l'intercession de la Très Sainte Vierge « la paix des nations, la liberté de l'Eglise, la conversion des pécheurs, l'amour de la pureté et la pratique des vertus. » Il fixa la date de cette fête au 22 août, jour octave de la fête de l'Assomption.

En 1955 Pie XII supprima l’octave de l’Assomption. La fête demeura le 22 août.

Dans le nouveau calendrier de 1970 la fête du Cœur Immaculé a disparu, ou plus exactement elle est devenue une « mémoire facultative » le samedi de la troisième semaine après la Pentecôte, ce qui revient au même. Car on a beaucoup moins besoin, aujourd’hui, de demander à la Mère de Dieu « la paix des nations, la liberté de l'Eglise, la conversion des pécheurs, l'amour de la pureté et la pratique des vertus »…