L'indice composite PMI, qui synthétise l'activité des secteurs des services et manufacturier, est passé de 47,1 points en juillet à 47 points en août, son niveau le plus bas depuis près de sept ans, selon une estimation publiée par la société Markit.
L'indice est resté en deçà du seuil de stabilité des 50 points pour le troisième mois consécutif en août.
Cette baisse de l'activité globale « s'explique une nouvelle fois par la diminution marquée des nouvelles commandes de biens et services, la troisième en trois mois et la plus sévère jamais enregistrée ».
Le secteur manufacturier a été le plus affecté en août, enregistrant la plus forte baisse de la production depuis décembre 2001, en raison de la lourde chute des nouvelles commandes (la plus importante jamais enregistrée par l'enquête), poursuit Markit (l'indice est passé de 47,1 points en juillet à 45,1 points en août).
Dans le secteur des services, l'activité a ralenti à un rythme moins soutenu qu'en juillet. L'indice est remonté à 48,5 points en août contre 47,5 points en juillet. « Les perspectives des entreprises se sont améliorées par rapport au plus bas où se trouvait la catégorie le mois dernier, mais restent largement inférieures à la tendance à long terme de l'enquête ».
Le taux d'emploi du secteur privé a diminué pour le troisième mois consécutif en août, « les entreprises réduisant leurs effectifs au fur et à mesure du ralentissement de l'activité et des nouveaux contrats ». En outre, le rythme des licenciements a atteint un plus haut depuis plus de six ans et demi (80 mois).