Alors qu’il avait très savamment organisé son retour sur le devant de la scène politique, avec comme inéluctable conclusion qu’il allait se présenter, Lionel Jospin jette l’éponge, non sans faire savoir qu’il ne se prononcera pas en faveur de Ségolène Royal. C’est toujours le phénomène Ségolène qu’il a en ligne de mire dans sa Lettre aux militants socialistes. Il dit à ses « chers camarades » qu’il est « inquiet de l’idée que certains semblent se faire de l’élection présidentielle, de la distance qu’ils prennent avec les exigences de la gauche et de la façon dont ils entendent capter les suffrages des militants socialistes », et il exprime « le sentiment que le nombre de candidats, la force des pressions exercées sur le parti et dans le parti au nom de l’opinion et l’édulcoration probable du débat interne empêcheront une authentique confrontation des visions de la France, des conceptions de la politique et des personnalités ». Le plus drôle, c’est qu’il a l’air de croire à ce qu’il dit. Mon pauvre garçon, comme disait ma grand-mère.